毎年８月２６・２７日に行われている特殊祭儀「鎮火祭」は「吉田の火祭り」として古くから親しまれ、富士山のお山終いを告げる祭としても知られています。

　この度、文化審議会により重要無形民俗文化財に指定されました。

＜文化審議会答申＞

【吉田の火祭＝山梨県富士吉田市】

　わが国を代表する山岳信仰である富士信仰の興隆を背景に、北口本宮冨士浅間神社とその摂社・諏訪神社に伝承されてきた大規模な火祭。

　７月１日のお山開きに対し、８月２６・２７の両日に行われるお山仕舞いの際の祭りで、富士山型の巨大な神輿が勇壮に渡御する。２６日の夜には市中に並び立てられた高さ３ｍほどの大松明約８０本が盛大に燃やされ、富士山の山小屋でも火が焚かれるなど、山と町とが一体となった火祭りがくりひろげられる。関東一円から訪れる富士講の人々も参加し、宿坊入口や大松明を囲んで「お伝え」と呼ばれる教典を読み上げるなどの諸行事をおこなう。祭りに際しては清浄であることが強く求められ、過去１年間に不幸のあった者は火や神輿を見ることを避けるなどの禁忌も守られている。

　富士信仰に因む火祭りの典型例で、関東地方を中心に活動する富士講の人々も参加する祭りとして、富士山に対する信仰の広がりを知る上で貴重。また、死の穢れを忌避するなど、火に対する禁忌が厳然と継承されており、わが国の山岳信仰や火に関する祭りを理解する上で重要。

＜以上＞

　稀にみる台風の中行われた昨年の「火祭り」では、散々な思いをされたご参拝の方もいらっしゃったのではないかと想像します。　しかしながら、語り草となるほどの大雨の中でも例年と変わらず、勇壮に神輿を担ぎ、大松明を焚き上げるべく奮闘し、雨にも負けずご参集くださった人々の熱気がありました。

　火と水の関係、自然の恵みについて思いをいたしつつ、神の威を感得すべく期を待つ人々の想いを感じずにはいられない素晴らしいお祭りだったといえます。

　どのような天候であれ、お越し下さった方々が御神威を感じて頂けるようなお祭りを、氏子中を挙げ町を挙げ、守り伝えて行く所存でございます。

　本年も、また今後も、どうぞお参り頂けますようお待ち申し上げております。